旧上海有独特的海派文化，在书画、金石等等文艺方面，都独树一帜，有特殊的流派。其中有一位大师，叫做黄葆戉，他的人生经历，也颇富传奇色彩。他一生多次找人算命，算出来的结果，就是清朝少了一个官员，而上海滩多了一位艺术巨匠。

黄葆戉年幼时候，体弱多病，三天两头半死不活，更糟糕的是，他在家排行老十，居然还是独生子，前面九个呢？全生病死了！所以他的小名叫“破钵”，取贱名好养活，这才勉强活了下来。

但是他父亲在他八岁时候又去世了，家道中落，过得非常苦。黄葆戉的母亲担心这根独苗，给他找人算命，算命的结果是：这个孩子能够功名早达，但是寿命不长。

他母亲担心得了不得，黄家可不能绝后啊！等他考中了秀才，母亲就拿算命结果劝他，千万不能继续考学下去了，毕竟寿命不长，苦读书有什么用？读完书就死了。相反，应该早点娶妻生子，为黄家传宗接代，尽自己的责任，古人认为不孝有三，无后为大。总该早点成家立业，为祖宗，也为自己的身后事做打算。

但是黄葆戉十几岁的孩子，怎么可能会想到死字。加上他年轻气盛，不相信算命，准确说，他不相信母亲告诉他的话，生怕这是老娘为了催婚捏造出来骗他的。于是他某天就自己偷偷出去找人算命。

那个算命先生看了八字，很奇怪地看了他几眼：“你这是帮别人问的吗？这个命应该去年就中了秀才啊？你这打扮像个乡下穷书生，不像秀才。”

黄葆戉老老实实说：“就是我，我确实去年中了秀才。”

算命先生大为惊奇，又看了他几眼：“可惜我不会看相，竟然没看出来你是个秀才公！”

接下去，算命先生又看他的问题，原来就是问寿命和功名。他发现面前的人是个秀才，不免就有些吞吞吐吐，磨蹭了半天说：“你功名发迹很早，真是很难得的事情，可惜寿不太长。”他顿了一下，赶紧又补充道：“积德可以延年，你一看就是个好人，以后一定会延年益寿的。”

黄葆戉有心理准备的，也不是很慌张，他只逼着算命先生，一定要说出个准确的寿数。

算命的被逼的没办法，只好说：“你二十八岁一个关，三十二岁一个关，如果过去了的话，那就六十五岁一个关。”

黄葆戉心里明白得很，这是算命的生怕他生气了不给钱，所以说好听话。其实就是二十八岁要死的意思。

那算命的又告诉他说：“你接下来，明年是能考中举人的。但是功名却到此为止了。不过，举人也是可以当官的，你二十四岁，可以当上县令。可以说少年得志，可喜可贺！”

这些言下之意，还是说好听话，好让他给钱的意思。

黄葆戉也不计较，给了钱就回家去了。果然他第二年考中了举人，二十四岁放了知县。

结果临到赴任，又出了幺蛾子。原来按照惯例，他只有一个寡母，这个寡母应该是跟着他去上任，住在衙门里做老太君的。但他母亲坚决不肯，理由有五：第一，做官地方太远，未免跋涉；第二，没有闺蜜老姐妹们，难耐寂寞；第三，衙门住着太难受；第四，儿子做官很忙，无法陪伴自己；第五，如果做不了好官，未免黄门贻羞。

黄葆戉是个孝子，听母亲这么一说，他索性也就不做官了，反正自己也就只有几年的寿命了，不如就在家陪伴母亲吧。于是他找了一份教师的工作谋生，奉养老母。

他抱着要死的打算，可偏偏就是不死。到了三十二岁，他实在忍不住了，又去找算命先生算。

这次的算命先生是个瞎子，比他更为惊奇：“奇怪了，这个命二十八岁就该死了啊？怎么现在又来算命？”

黄葆戉也有点心虚，颤巍巍回答道：“先不管二十八岁死不死的问题，你看这个命，是不是今年必定会死的？”

瞎子摇头道：“不是，我得先知道你二十八岁为什么不死。按理说你应该死在官任上啊。怎么没死呢？那请你告诉我，现在在做什么官了？”

黄葆戉笑道：“哪有官做，我是个老师。”

瞎子又摇头：“不可能，你的命应该是二十四岁开始做官，如果你二十八岁没死，那该有六年的官运的。”

黄葆戉就把前面的事情说了一遍。瞎子“啪”地一声，打了桌子一下，说：“对了！行孝积德，弃官益寿，你今年又可以不死了！”

原来，黄葆戉命里本来有六年官运，但是他放弃了这些官运，这些多余的运势，就变成了他的寿命。加上他弃官是为了奉养母亲，这是孝道。孝道也是有德行之事。加上还有一件事情，他自己都没意识到，就是他一直担心自己二十八岁会死，所以母亲一直劝他早婚，他却生怕自己会英年早逝，耽误姑娘守寡，硬撑着不肯结婚。这件事也是非常有德行的。这两件事加起来，居然让他平安度了过去。

后来黄葆戉去了上海，做了一个艺术家，卖字画为生，居然足足活了八十八岁，从晚清活到建国后才去世。